Amazon köper Atlas V-raketer till Project Kuiper

Amazon ligger i startgroparna för att skjuta upp de första satelliterna som kommer att bli basen i deras rymdinternet-satsning Project Kuiper. Nu är det klart att dessa kommer att skjutas upp med Atlas V-raketer från United Launch Alliance (ULA). Amazon har tecknat ett avtal med ULA på nio stycken Atlas V-raketer för uppskjutningar av Project Kuiper-satelliter, något som innebär att Amazon-grundaren Jeff Bezos rymdföretag Blue Origin inte kommer vara inblandade i det initiala byggandet av Amazons satellit-nätverk. Det är antagligen inte så konstigt då Blue Origin i dagsläget inte har några raketer som har kapacitet att rymdsätta satelliter. Blue Origin håller dock på att utveckla raketen New Glenn som skulle användas för satellit-uppskjutningar men denna kommer som tidigast att lyfta mot rymden i slutet av 2022, något som sannolikt betyder 2023. ULA:s Atlas V-raket får räknas som en av den amerikanska rymdindustrins riktiga trotjänare. Modellen har skjutits upp till rymden 85 gånger. Utav de amerikanska raketer som fortfarande används aktivt överträffas det bara av SpaceX Falcon 9-modell som skjutits upp till rymden 113 gånger. Amazon uppgav inte när man planerar att skicka upp de första av de 3256 satelliter som ska utgöra Project Kuiper till rymden. Project Kuipers båda konkurrenter, SpaceX Starlink och OneWeb, har redan satt 1400 respektive 146 satelliter i omloppsbana runt jorden.