Forskare varnar för åldersgränser i sociala medier

Det har varit en hel del debatt om åldersgränser i sociala medier de senaste åren, något som de flesta verkar anse är positivt. En del forskare med fokus på integritet och säkerhet varnar dock för att eventuella ålderskontroller i sociala medier även kan innebära risker, både för vuxna och barn.I ett öppet brev som undertecknats av 371 forskare skriver man bland annat att de ålderskontroller som nu införts inte är effektiva och innebär allvarliga risker. Bland dessa nämns att även användare som har åldern inne riskerar att övervakas och spåras i högre grad när de identifierar sig för ålderskontroller. En annan risk som nämns är att de som inte har åldern inne kan vända sig till tjänster där de i högre grad riskerar att utsättas för malware, bedrägerier eller beteenden som regleras i högre grad på etablerade sociala medie-plattformar. Man skriver även att VPN-tjänster kan komma att förbjudas av regeringar som vill förhindra att nationella förbud kringgås. Forskarna uppger vidare att det inte finns några vetenskapliga bevis för att barns mentala hälsa skulle förbättras om de förbjuds att använda sociala medier, något som oftast uppges som anledningen till varför ålderskontroller i sociala medier ska införas. Forskarna anser att det behövs ytterligare forskning på området innan länder går vidare med att införa ålderskontroller i sociala medier:"If children and adults are to be protected from harm, it is of utmost importance that an in-depth study of the harms and broader consequences of age-based checks is conducted before mandating this technology at Internet-scale. Deployments in the UK or Australia, and the introduction of age checks by main providers calls for systematically studying the benefits and harms of this technological intervention."