Amerikanska astronaut-uppskjutningar kan dröja till 2019

NASA har tillsammans med de båda privata företagen SpaceX och Boeing satsat mycket på att USA ska kunna skjuta upp sina egna astronauter till den internationella rymdstationen ISS, något man inte har kunnat göra sen man pensionerade den sista rymdfärjan Atlantis 2011. Ursprungligen var det tänkt att NASA skulle börja skjuta upp astronauter i SpaceX Crew Dragon och Boeings Starliner redan 2017 men detta har försenats gång på gång. Det senaste budet är att de båda företagen ska skicka upp de första astronauterna i maj respektive augusti 2018 men nu ser det ut som om det kan bli ytterligare förseningar rapporterar The Verge. Det är den statliga amerikanska myndigheten Government Accountability Office (GAO) som i en rapport skriver att det fortfarande återstår en del design/konstruktions-frågor att lösa innan man kan skicka upp astronauter till ISS med SpaceX och Boeing.Därför bedömer GAO att USA:s "Commercial Crew Program" riskerar att ytterligare försenas och rekommenderar därför NASA att utarbeta en backupplan om så skulle bli fallet. NASA har redan köpt platser för sina astronauter i ryska Soyus-farkoster för 2018 men GAO rekommenderar NASA att eventuellt köpa platser även för 2019. Varje plats i en Soyuz-farkost kostar cirka 80 miljoner dollar och man bedömer att den summan kan halveras när man väl kan skjuta upp astronauter i amerikanska farkoster.