Blue Origins New Glenn ska ta NASA:s ESCAPADE till Mars

NASA har utsett Jeff Bezos rymdföretag Blue Origin och deras kommande New Glenn-raket som transportfordon för deras framtida ESCAPADE-uppdrag. ESCAPADE (Escape and Plasma Acceleration and Dynamics Explorers) är ett uppdrag där NASA planerar att skicka två SIMPLEx-farkoster (Small Innovative Missions for Planetary Exploration) till Mars för att studera planetens magnetosfär. NASA skriver om uppdraget:"ESCAPADE will study Mars’ magnetosphere – the magnetized area of space around the planet – using two identical small spacecraft, which will provide simultaneous two-point observations. The spacecraft will help provide researchers a better understanding of how the magnetosphere interacts with the solar wind, and how energy and plasma enter and leave the magnetosphere. Each satellite will carry three instruments: a magnetometer for measuring magnetic field, an electrostatic analyzer to measure ions and electrons, and a Langmuir probe for measuring plasma density and solar extreme ultraviolet flux."Blue Origins New Glenn-raket har än så länge aldrig lyft från jorden. Urpsrungligen var Blue Origins plan att raketen skulle ta sig till rymden redan 2020. Sedan dess har detta dock flyttats fram några gånger och för tillfället finns det inga uppgifter om när New Glenn kan göra sin jungfruflygning. NASA planerar att skicka ESCAPADE till Mars någon gång i slutet av 2024. Förhoppningsvis har Blue Origin då även sett till att New Glenn är redo att hantera den uppgiften. Här ovan syns en illustration på NASA:s två SIMPLEx-farkoster som ska lägga sig i omloppsbana runt Mars och nedan syns en illustration på New Glenn.