ESA funderar på att börja använda SpaceX-raketer

Den europeiska rymdmyndigheten ESA har påbörjat diskussioner med SpaceX om att eventuellt använda deras raketer för framtida uppskjutningar av satelliter. ESA har fram tills nu förlitat sig på italienska Vega-raketer för mindre satelliter, Rysslands Soyus-raketer för medelstora laster och Arianespace Ariane 5 för de tyngsta lasterna. På grund av Rysslands invasion av Ukraina kommer ESA inte längre att kunna använda Soyus-raketer och Ariane 5-raketerna är på väg att pensioneras. Både Soyuz- och Ariane 5-raketerna är tänkta att ersättas av Ariane 6 men denna kommer inte vara rymdfärdig förrän som tidigast nästa år. ESA:s generaldirektör Josef Aschbacher till Reuters säger om att man nu letar efter någon temporär leverantör av raketer:"I would say there are two and a half options that we're discussing. One is SpaceX that is clear. Another one is possibly Japan. Japan is waiting for the inaugural flight of its next generation rocket. Another option could be India. SpaceX I would say is the more operational of those and certainly one of the back-up launches we are looking at."ESA har planer på att presenterat en mer exakt tidsplan för när Ariane 6 kan vara rymdfärdig i oktober. I november planerar man även att presentera planer på hur man har tänkt att lösa en del av sina raketuppskjutningar innan Ariane 6 kan ta över dessa.