NASA har valt plats för sin nästa Mars-landare

NASA har meddelat att man nu har valt ut Jezero-kratern på Mars som lämpligt ställe för deras Mars Rover 2020 att landa vid.NASA hade tidigare valt ut tre platser som det stod mellan. Det handlade om de tre platserna Nordöstra Syrtis, som är en väldigt uråldrig del av Mars yta, Jezero-kratern, där det en gång i tiden låg en sjö, samt Columbia Hills där det eventuellt kan ha funnits varma källor en gång i tiden. NASA:s Spirit rover ska redan ha utforskat en del av Columbia Hills.Att man valde Jezero-kratern berodde bland annat på att det kan finnas möjligheter att hitta spår av tidigare mikrobiologiskt liv där. Thomas Zurbuchen från NASA säger i ett uttalande:
"The landing site in Jezero Crater offers geologically rich terrain, with landforms reaching as far back as 3.6 billion years old, that could potentially answer important questions in planetary evolution and astrobiology. Getting samples from this unique area will revolutionize how we think about Mars and its ability to harbor life."Mars 2020 är planerat att dra igång i juli 2020 då NASA tänker skjuta upp sin senaste Mars-landare i en Atlas V 541-raket. Den är tänkt att lyfta från Space Launch Complex 41 på Cape Canaveral Air Force Station i Florida, USA.