Snart dags att säga hejdå till Kepler-teleskopet

NASA har meddelat att bränslet i Kepler-teleskopet börjar ta slut vilket innebär att rymdfarkosten antagligen kommer att sluta fungera inom några månader.Kepler-teleskopet skickades upp till rymden 2009 på ett tre och ett halvt år långt uppdrag. Då Kepler snart har snurrat runt uppe i rymden i 9 år så får man väl anta att NASA är mer än nöjda med vad Kepler har åstadkommit. Bland annat så har teleskopet hittat över 2.200 exoplaneter i vår galax Vintergatan och ytterligare över 2.300 potentiella exoplaneter. Exakt hur länge till bränslet i Kepler räcker vet inte NASA då farkosten inte har någon bränslemätare. Man säger dock att det borde ske förhållandevis snart. Charlie Sobeck som arbetare med Kepler-uppdraget säger:
"Our current estimates are that Kepler’s tank will run dry within several months—but we’ve been surprised by its performance before. So, while we anticipate flight operations ending soon, we are prepared to continue as long as the fuel allows."
Kepler ligger i en omloppsbana på cirka 150 miljoner kilometer från jorden vilket gör att det inte finns några möjligheter att skicka upp en farkost som skulle kunna fylla på mer bränsle i Kepler-teleskopet.