SpaceX har sparat in hundratals miljoner dollar åt NASA

I en nyligen publicerad studie med namnet "An Assessment of Cost Improvements in the NASA COTS/CRS Program and Implications for Future NASA Missions" konstaterar artikelförfattaren att NASA har sparat in hundratals miljoner dollar genom att använda sig av rymdfarkoster från privata företag som till exempel SpaceX och Boeing.Bland annat har den privata rymdindustrin gjort att NASA inte längre behöver utveckla några egna rymdfarkoster vilket givetvis sparat in en hel del i utvecklingsbudgeten. SpaceX har till exempel levererat material till den internationella rymdstationen ISS sedan 2012 och förväntas inom kort även ha möjlighet att transportera astronauter dit. Edgar Zapata som har skrivit studien som nämns ovan tror att det kommer att kosta cirka 405 miljoner dollar att skicka fyra astronauter till ISS med SpaceX bemannade Crew Dragon och 654 miljoner dollar att skicka astronauter till rymdstationen med Boeings StarLiner. Det är givetvis fortfarande väldigt mycket pengar men enligt Zapata är det ändå bara 37 - 39 procent av vad det skulle kostat om NASA själva skulle stått för utvecklingen och transporten av astronauterna till ISS. SpaceX planerar att skicka två privatpersoner på en tripp runt månen med Crew Dragon någon gång under nästa år men det är oklart när man tror att man kan använda den för att skicka astronauter till ISS. Boeing kommer antagligen att skicka upp sin första StarLiner till ISS någon gång under 2019. I dagsläget transporteras all besättning på ISS fram och tillbaka mellan jorden och rymden i ryska Soyuz-farkoster.