CRISPR använt för att skapa skydd mot fågelinfluensa

Forskare på Imperial College London har i en studie använt gensax-tekniken CRISPR-Cas9 för att göra kycklingar mer motståndskraftiga mot viruset som orsakar fågelinfluensa. Genom att redigera tre gener i kycklingars genom uppger forskarna att 9 av 10 kycklingar med dessa redigeringar inte drabbades av fågelinfluensa när de utsattes för en normal dos av viruset. Man påpekar dock att tekniken inte leder till full immunitet mot sjukdomen. Om kycklingarna utsattes för höga doser av viruset utvecklade hälften av kycklingarna sjukdomen. Professor Wendy Barclay på Imperial College London, som varit med och tagit fram studien, säger:– Under natural doses our gene-edited chickens really seemed to be resistant, but when we took a very high dose, we did see in half of the chickens a breakthrough infection.
This showed us a proof of concept that we can move towards making chickens resistant to the virus but we’re not there yet.Ett av problemen med viruset som orsakar fågelinfluensa är att det, som många andra virus, kan utvecklas över tid. Detta gör det svårt att skapa immunitet mot influensan med hjälp av både vaccin och genredigering. Den nya studien påvisar dock att det kanske är möjligt att använda CRISPR för att i framtiden göra kycklingar väldigt motståndskraftiga mot influensan.